认识 Kay Kwok（郭子峰）已是14年前的事，不知是否还有人会记得免费电视英文台一个名为《FWTA》（Fashion World Talents Award）的比赛？ （这真真是曝露年龄系列）当年笔者入行不久，奉命追访这个有「港版Project Runway」之称的时装大赛作专题报道，Kay Kwok是当中的黑马。今次再与他碰头，他已是Fashion Asia举办的「10 Designers to Watch」得奖者，可说是十年人事几翻新。
时间历练
「这真的是一个很漫长的过程」！ Kay Kwok刚完成上一个访问，笑着向笔者走来，访问全程广东话，相当本土，亲切感十足。尽管十多年没见，在社交媒体铺天盖地的今天，不难知道他一路的发展动向。 「正如你所知，比赛后不久我便到伦敦进修，当时参加《FWTA》，同时我在等通知，打算过英国读书。」通过了London College of Fashion面试，他顺利负笈英国并于伦敦时装学院男装设计学系修读硕士，更成功进入不少时装设计师心中的殿堂——Alexander McQueen的工作室实习，「不知道的人常以为我一路顺风顺水，回想起来其实真是波折重重。本身拍节目（FWTA）的时候，我曾以为自己很懂design，到了外国却被professor不断提醒及质疑，说我的设计太表面，不太懂说故事，思想冲击很大。」
香港人的好胜心态下，Kay Kwok下定决心要重整旗鼓。一个复活节假期，大家都去玩，他趁机借来40多本时装大书，埋首钻研，最终就好像看通了，「我好像找回了自己的design ability，如何从主题延伸到design。」然而这只是开始，本着斗心，用Kay Kwok自己的话说，就是「一切也无妨去试一试吧，否则也不知道自己水平。」他以毕业系列参与了意大利的国际时装大赛Mittelmoda Fashion Award，更力压20个国家参赛者，成为自创立20年来首个赢得全场总冠军的华人，令他信心大增，更于2013年创立同名自家品牌，获中国版《GQ》举荐，作为首个港人参与London Men’s Fashion Week，扬名吐气。
「之後」是大家愛問的題目，Kay Kwok表示，這也是他愛問自己的問題，或許是年少成名，又或許深感自己的不足，他開始嘗試業內不同崗位：「得獎當然很幸運，Joyce Boutique當年曾買入了我的整個系列，但問題就出現了！因為我發現，自己完全不懂做生意。Design school教會了我如何做設計，卻沒人能傳授我經營的概念，如何去管理、如何去處理生產、如何買布、訂布、人手安排等，全都要重頭學起。」Kay直言，這段學習很重要，卻也導致了自己很多時間都不是花在design上，工作重心開始轉移，當時有機會去為明星演唱會做服裝指導，順勢就似轉了行。
东学西用
「在这六至八年，我尝试过做明星的stylist，做广告的美术指导，甚至试过为《Elle Men》写时装专栏，也做过郭富城、Coco李玟、Karen Mok等的演唱会舞台costume director……」以为Kay Kwok终于选定了舞台服装设计的跑道？一转身，他又重投设计怀抱：「这些年，其实我都有感主流品牌做的事似乎都一直在重复，且越来越商业化。这种全球性的现象很不健康，当然营利对于大集团而言是基本责任也无可厚非，不过除了消费者，这也影响到设计系学生，时装设计业者应该如何自处？我作为一个小设计师，可以做什么呢？」Kay Kwok 反思。
发动Art Movement
尽管在一刹那有感自己人微言轻，Kay Kwok还是决定先做再算。 「做设计的火仍然在我心中，对于design我还有不少想发表、想说的，当下就应该revamp。」KWK by Kay Kwok就是他的全新定位，「我的确是2013创立品牌，但对于大家来说，KWK便是新品牌，重新至今才做了两年哈哈！」时隔八年， Kay Kwok重投伦敦时装周的怀抱，「我觉得我有很多东西想说，倒不如放一颗炸药并引爆？于是我就开始做我的3D printed东西。」有别于2013年时3D print打印在2D平面的层面，今次的chapter 1 KWK就是做截然不同的立体设计，各种不规则、又像虚拟游戏武器的金属制巨型showpiece，瞬即引来热议：「爆炸的一刻，IG和社交媒体都开始疯了，就开始热议『哗！这是谁的设计？是不是Iris van Herpen的dark twins』之类，然后有各种比较。」
有了充满爆炸性的Back to London chapter 1，KWK的chapter 2顺利吸引了更多关注，于是就有了与巨星Beyoncé Renaissance World Tour巡回演唱会的合作，那件假手的showpiece更令人一见难忘，此后一段时间，仿佛市面上假手相关的设计也增多。 「当然不能说假手的设计是我独创！但我为我的团队骄傲。」Kay Kwok直言自己不只是在做时装，他希望能引发一场art movement。 「因为这个年代大家很喜欢Art，而3D又或digital art是这个年代才有的艺术形式，digital artist都透过这些科技去做自己的artwork，我就在想如果能把这种新的art form以3D打印，把它们应用于时装上，说不定就是个art movement，或许更能写在art history上呢。」
东学西用
时装业都追求速度，能最快成功就最理想，像Kay Kwok这样早早成名，兜兜转转却还是回到设计老本行，他本人却说十分值得。 「其实很多事情是人计划不了的，只能够在机会到来时，大胆试一下。正因为做过costume director，假如我要跟艺人的manager去接洽时，我就已经知道怎么应对。读设计时常听老师说，设计师应该要presentable，尽管香港读设计入学对中文英文没太高要求，但有那能力绝对是优势，我A-Level中国文化科是A呢！能帮我好好说故事。」
时间历练
Kay Kwok笑言，尽管香港教育和西方的教育是截然不同的系统。 「没有任何一个，也成就不了我。很多人觉得香港设计课程与国际接不了的轨，事实上很多实用的资料，车衣、如何做好你的portfolio，如何用Photoshop、如何做网站、如何做marketing，都是香港教会我的；伦敦时装教育则较深层次地鼓励设计思维。当然，做设计师你有一个思维，也要懂得做出来。比如KWK chapter 3我要做一条一层层的裙子，跟裁缝师傅沟通便最重要。要能跟师傅讲解这个位置你应该怎么做、这个位置我们通常要怎么做；我们品牌的内地裁剪师傅，其实也磨合了好几年。」
正因为什么都试的精神，Kay Kwok才能坚持发展自家品牌之路，「我参加过DIP（Design Incubation Program）设计创业培育计划，明白作为一个创始人，品牌营运的每个岗位都要懂，请每一个员工都要给他方向，让他们明白自己的责任。」而有别于其他品牌，Kay Kwok也坦言自己挑选合作对象十分慎重，「我想传达一个概念——贵精不贵多。我们只做精髓，而非任何明星版面都要，我的设计不能做得杂，才可以突出艺术性。」
访谈到尾，除勉励这位本地姜加油，不免问一下Kay Kwok 对新进设计师有什么忠告，想不到他直接就说：「不要老是想着有work-life balance！我认为真心想成功的，一定会把work放在首位，生活或多或少会失衡；只想平衡的话，这个行业未必最合适你。因为只会拖慢你工作的进度，当然，这是个人选择。」
(ELLE STYLE INSIHT | Fashion Asia | BY NICOLA LAI)
